L'enseignement vital du Nouveau Testament sur la seconde venue de Christ
est un autre domaine où l'idée de l'immortalité de l'âme a semé la
confusion et l'erreur. Cette « bienheureuse espérance » (
Tite 2.13
), comme l'appellent bon nombre de gens, a été virtuellement ruinée
par l'enseignement de l'immortalité naturelle. La seconde venue de Christ
est liée à ces événements qui ébranleront la terre, comme la résurrection
des justes morts, la translation des justes vivants et l'attribution des
récompenses célestes. Mais si la récompense d'un homme lui avait déjà été
donnée à sa mort, quelle serait alors l'utilité d'une translation et d'une
résurrection? Il est inutile de présenter l'argument que ce sera là un temps
de réunification du « corps » et de « l'âme », car comment cela pourrait-il
être perçu comme une sorte de récompense puisque ceux qui enseignent
l'immortalité de l'âme considèrent généralement le corps comme un endroit
où l'âme est emprisonnée et languit d'être libérée. (Un livre a déjà été
publié à ce sujet portant le titre La splendeur emprisonnée.) Il est certain
« qu'une âme » ressentirait une déception amère d'avoir à se joindre de
nouveau au corps après avoir goûté des années, peut-être même des siècles de
béatitude et d'extase! Ces idées ont inévitablement enlevé tout éclat à
l'idée d'une « bienheureuse espérance » du prochain retour de Christ sur
les nuées de gloire. Toutes les expressions de joie concernant Son retour
comme étant « proche », « même à la porte », ont perdu leur signification
dans le brouillard des philosophies qui enseignent que des entités vaporeuses
flottent dans un monde d'esprits d'une éternelle béatitude. Si les justes de
tous les âges sont déjà en train de goûter à leur récompense et se réjouissent
du charme d'être éternellement en présence de Jésus, comment alors peut-on
être excité par l'espoir de Le rencontrer sur les nuées de gloire dans un
proche avenir? C'est l'imminence du retour de Christ qui remplit Ses disciples
de bonheur, anticipant une joyeuse rencontre. La doctrine destructrice de
l'immortalité naturelle lui a enlevé toute signification.
Révéler et manifester le véritable caractère de Dieu au monde, « Son caractère
d'amour », telle est la tâche de ceux qui doivent donner le dernier message
d'avertissement à un monde sur le point de périr (Paraboles de Jésus, p. 364).
Comment ceci pourrait-il s'accomplir si, en même temps, Dieu devait être
dépeint comme Quelqu'un qui torturera les pécheurs pendant toute l'éternité?
Une autre des tentacules séductrices de la doctrine de l'immortalité de l'âme
nous est ici révélée. L'introduction de l'idée de l'immortalité naturelle en
tant que moyen de détruire virtuellement tous les grands principes centraux
de la foi chrétienne est un coup de maître de Satan! Une perversion plus
efficace de la vérité aurait difficilement pu être imaginée. Et ce sera la
tâche de ceux qui accompliront la prophétie du quatrième ange dont la gloire
doit éclairer la terre (
Apocalypse 18.1
) de démasquer chaque aspect de cette séduction magistrale et de faire résonner
la trompette de la vérité pour les multitudes affamées de chaque coin du
globe, en vue de préparer un peuple pour le glorieux retour de notre
Seigneur.