Le plein impact de cette relation typologique peut être mieux senti en considérant le plan
original décrit par les prophètes Ésaïe (
Ésaïe 41; 44-47) et Jérémie (
Jérémie 50;
51 ) en même temps que son accomplissement historique (
Daniel 5 ). Les récits des historiens grecs Hérodote
(né app. en 484 av. J.-C.) et Xénophon (né app. en 429 av. J.-C.) nous assurent de la
réalité historique de la chute de Babylone par la déviation soudaine et délibérée du cours
de l'Euphrate.
1
Une attention soignée doit être portée à la manière dont Babylone est vraiment tombée,
à cause de sa précision surprenante par rapport à certains aspects de la prophétie.
Cyrus , le général de l'armée perse, est en effet venu de l'orient (
Ésaïe 41.2, 25) et selon [les inscriptions sur] le
cylindre de Cyrus, a pris Babylone « sans aucune
bataille ».2
Son entrée surprise dans la ville (en faisant dévier les eaux qui y coulaient) a eu lieu
en accomplissement littéral de la prophétie (
Ésaïe 44.27, 28;
Jérémie 51.13, 36;
50.38 ). La Providence devait même ouvrir « les portes
devant lui de sorte qu'elles ne seraient pas fermées » (
Ésaïe 45.1 ). Ésaïe a souligné le dessein rédempteur
de tout ceci : « Pour le bénéfice de Jacob, mon serviteur, et d'Israël mon élu » (
v. 4 ) et « Il (Cyrus) rebâtira ma cité et rendra
libres mes exilés » (
v. 13 ) afin de rebâtir le temple (
Ésaïe 44.28 ). En conséquence, Dieu accorda à Cyrus
les titres honorables de « oint » et de « mon berger » (
Ésaïe 45.1;
44.28 ), titres qui élevèrent ses actes de jugement
sur Babylone et de rédemption d'Israël (voir
Esdras 1.1-4 ) au rang de représentation dramatique
de la bataille finale du Messie contre la Babylone moderne. Déjà dans le type, c'était
Dieu qui parlait à l'Euphrate : « Dessèche-toi, je tarirai tes fleuves » (
Ésaïe 44.27 ). Cyrus fut seulement l'agent du jugement
de Dieu sur Babylone.
Tout comme le Seigneur et le peuple de Son alliance étaient au centre de la chute de
Babylone, ainsi Christ et le peuple de Son alliance l'Église fidèle seront au centre de
la chute de la Babylone moderne et du conflit d'Harmaguédon.
1 Herodotus, 1. 191. Dans la Loeb Classical Library, trad. A. D. Godley
(Cambridge, Mass. : Harvard University Press, 1946), p. 239-240.
Xénophon Cyropaedia 7.5.7-34. Dans la Loeb Classical Library, trad. W. Miller
(Cambridge, Mass. : Harvard University Press, 1943). Vol. 2, p. 265-275. H. W. F. Saggs,
The Greatness That Was Babylon (New-York : Hawton Books, 1962), p. 152, commente :
« Il n'y a aucune raison de rejeter l'histoire. »
2 Ancient Near Eastern Texts Relating to the Old Testament, éditeur J. B.
Pritchard, 34ième édition (Princeton University Press, 1969), p. 315, déclare :
« Sans aucune bataille, il [Marduk] l'a fait entrer dans sa ville Babylone, épargnant à
Babylone toute calamité. »