1. Les hommes d'Éphraïm dirent à Gédéon: Que signifie cette manière d'agir envers
nous? pourquoi ne pas nous avoir appelés, quand tu es allé combattre Madian? Et ils
eurent avec lui une violente querelle.
2. Gédéon leur répondit: Qu'ai-je fait en comparaison de vous? Le grappillage
d'Éphraïm ne vaut-il pas mieux que la vendange d'Abiézer?
3. C'est entre vos mains que Dieu a livré les chefs de Madian, Oreb et Zeeb. Qu'ai-je
donc pu faire en comparaison de vous? Lorsqu'il eut ainsi parlé, leur colère contre lui
s'apaisa.
4. Gédéon arriva au Jourdain, et il le passa, lui et les trois cents hommes qui étaient
avec lui, fatigués, mais poursuivant toujours.
5. Il dit aux gens de Succoth: Donnez, je vous prie, quelques pains au peuple qui
m'accompagne, car ils sont fatigués, et je suis à la poursuite de Zébach et de
Tsalmunna, rois de Madian.
6. Les chefs de Succoth répondirent: La main de Zébach et de Tsalmunna est-elle déjà
en ton pouvoir, pour que nous donnions du pain à ton armée?
7. Et Gédéon dit: Eh bien! lorsque l'Éternel aura livré entre mes mains Zébach et
Tsalmunna, je broierai votre chair avec des épines du désert et avec des chardons.
8. De là il monta à Penuel, et il fit aux gens de Penuel la même demande. Ils lui
répondirent comme avaient répondu ceux de Succoth.
9. Et il dit aussi aux gens de Penuel: Quand je reviendrai en paix, je renverserai cette
tour.
10. Zébach et Tsalmunna étaient à Karkor et leur armée avec eux, environ quinze mille
hommes, tous ceux qui étaient restés de l'armée entière des fils de l'Orient; cent
vingt mille hommes tirant l'épée avaient été tués.
11. Gédéon monta par le chemin de ceux qui habitent sous les tentes, à l'orient de
Nobach et de Jogbeha, et il battit l'armée qui se croyait en sûreté.
12. Zébach et Tsalmunna prirent la fuite; Gédéon les poursuivit, il s'empara des deux
rois de Madian, Zébach et Tsalmunna, et il mit en déroute toute l'armée.
13. Gédéon, fils de Joas, revint de la bataille par la montée de Hérès.
14. Il saisit d'entre les gens de Succoth un jeune homme qu'il interrogea, et qui lui mit
par écrit les noms des chefs et des anciens de Succoth, soixante-dix-sept hommes.
15. Puis il vint auprès des gens de Succoth, et dit: Voici Zébach et Tsalmunna, au sujet
desquels vous m'avez insulté, en disant: La main de Zébach et de Tsalmunna est-elle
déjà en ton pouvoir, pour que nous donnions du pain à tes hommes fatigués?
16. Et il prit les anciens de la ville, et châtia les gens de Succoth avec des épines du
désert et avec des chardons.
17. Il renversa aussi la tour de Penuel, et tua les gens de la ville.
18. Il dit à Zébach et à Tsalmunna: Comment étaient les hommes que vous avez tués au
Thabor? Ils répondirent: Ils étaient comme toi, chacun avait l'air d'un fils de roi.
19. Il dit: C'étaient mes frères, fils de ma mère. L'Éternel est vivant! si vous les
eussiez laissés vivre, je ne vous tuerais pas.
20. Et il dit à Jéther, son premier-né: Lève-toi, tue-les! Mais le jeune homme ne tira
point son épée, parce qu'il avait peur, car il était encore un enfant.
21. Zébach et Tsalmunna dirent: Lève-toi toi-même, et tue-nous! car tel est l'homme,
telle est sa force. Et Gédéon se leva, et tua Zébach et Tsalmunna. Il prit ensuite les
croissants qui étaient aux cous de leurs chameaux.
22. Les hommes d'Israël dirent à Gédéon: Domine sur nous, et toi, et ton fils, et le
fils de ton fils, car tu nous as délivrés de la main de Madian.
23. Gédéon leur dit: Je ne dominerai point sur vous, et mes fils ne domineront point sur
vous; c'est l'Éternel qui dominera sur vous.
24. Gédéon leur dit: J'ai une demande à vous faire: donnez-moi chacun les anneaux que
vous avez eus pour butin. -Les ennemis avaient des anneaux d'or, car ils étaient
Ismaélites. -
25. Ils dirent: Nous les donnerons volontiers. Et ils étendirent un manteau, sur lequel
chacun jeta les anneaux de son butin.
26. Le poids des anneaux d'or que demanda Gédéon fut de mille sept cents sicles d'or,
sans les croissants, les pendants d'oreilles, et les vêtements de pourpre que portaient
les rois de Madian, et sans les colliers qui étaient aux cous de leurs chameaux.
27. Gédéon en fit un éphod, et il le plaça dans sa ville, à Ophra, où il devint
l'objet des prostitutions de tout Israël; et il fut un piège pour Gédéon et pour sa
maison.
28. Madian fut humilié devant les enfants d'Israël, et il ne leva plus la tête. Et le
pays fut en repos pendant quarante ans, durant la vie de Gédéon.
29. Jerubbaal, fils de Joas, s'en retourna, et demeura dans sa maison.
30. Gédéon eut soixante-dix fils, issus de lui, car il eut plusieurs femmes.
31. Sa concubine, qui était à Sichem, lui enfanta aussi un fils, à qui on donna le nom
d'Abimélec.
32. Gédéon, fils de Joas, mourut après une heureuse vieillesse; et il fut enterré dans
le sépulcre de Joas, son père, à Ophra, qui appartenait à la famille d'Abiézer.
33. Lorsque Gédéon fut mort, les enfants d'Israël recommencèrent à se prostituer aux
Baals, et ils prirent Baal-Berith pour leur dieu.
34. Les enfants d'Israël ne se souvinrent point de l'Éternel, leur Dieu, qui les avait
délivrés de la main de tous les ennemis qui les entouraient.
35. Et ils n'eurent point d'attachement pour la maison de Jerubbaal, de Gédéon, après
tout le bien qu'il avait fait à Israël.