L'homme n'a rien à présenter pour expier ses péchés passés. Il ne peut
rien rendre à la justice divine. Même s'il était capable d'obéir
parfaitement à la loi à partir d'aujourd'hui, cela ne pourrait expier
ses transgressions passées. La loi exige une obéissance totale pendant
toute la période de sa vie.
(Extracts from The Life of Christ, GCB, 03-05-95)
Job endura le test; il démontra sa fidélité envers Dieu. Et après son
épreuve, ses bénédictions furent multipliées. La prospérité qui marqua
les dernières années de sa vie ne donna aucune occasion à l'ennemi
d'exulter par rapport aux calamités précédentes du fidèle serviteur de
Dieu. (RH, 08-16-06)
Des profondeurs du découragement et du désespoir, Job s'éleva sur les
hauteurs de la confiance implicite dans la miséricorde et la puissance
salvatrice de Dieu. Il déclara en triomphe : 'Même s'Il me tue, je Lui
ferai confiance : ... Il sera aussi mon salut.' 'Mais je sais que mon
Rédempteur est vivant, et qu'Il se lèvera au dernier jour sur la terre
: Et même après que les vers de ma peau auront détruit mon corps,
cependant dans ma chair, je verrai Dieu. Je Le verrai moi-même et mes
yeux Le verront, et non ceux d'un autre.' (
Job 13.15, 16;
19.25-27).
(PK, p. 163-164; PR, p. 119)
Dans toutes les époques, les témoins désignés par Dieu se sont exposés
au reproche et à la persécution en faveur de la vérité. Job fut privé
de ses possessions terrestres et si affligé physiquement que ses
parents et ses amis le prirent en aversion; il maintint cependant son
intégrité. (RC, p. 357)
Quand la dépression s'installe dans l'âme, ce n'est pas une évidence
que Dieu a changé. Il est « le même hier, aujourd'hui et éternellement. » (
Hébreux 13.8
). Vous êtes sûr de la faveur de Dieu quand vous êtes sensible aux
rayons du Soleil de justice, mais si les nuages s'amoncellent sur
votre âme, vous ne devez pas sentir que vous êtes abandonné. Votre foi
doit percer ce voile de tristesse. Votre objectif doit être unique, et
tout votre corps sera éclairé de lumière. Les richesses de la grâce de
Christ doivent être gardées à l'esprit. Appréciez les leçons
auxquelles Son amour pourvoit. Que votre foi soit comme celle de Job
afin que vous puissiez déclarer : « Même s'Il me tuait, je croirais en
Lui »... (OHC, p. 324)
Le Seigneur dans Sa providence a fait venir cette épreuve sur Abraham
pour lui enseigner des leçons de soumission, de patience, et de foi
des leçons qui devaient être enregistrées pour le bénéfice de tous
ceux qui seraient par la suite appelés à endurer l'affliction. Dieu
mène Ses enfants par un chemin qu'ils ne connaissent pas, mais Il
n'oublie pas ni ne rejette ceux qui placent leur confiance en Lui. Il
a permis à l'affliction de frapper Job, mais Il ne l'a pas abandonné.
Il a permis au bien-aimé Jean d'être envoyé en exil sur l'île désolée
de Patmos, mais le Fils de Dieu l'a rencontré là et sa vision fut
remplie de scènes d'une gloire immortelle. Dieu permet que des
épreuves assaillent Son peuple, afin que par leur constance et leur
obéissance, ils puissent être spirituellement enrichis, et que par
leur exemple, ils puissent être une source d'encouragement pour les
autres. « Car je connais les projets que j'ai formés sur vous, dit
l'Éternel, projets de paix et non de malheur, afin de vous donner un
avenir et de l'espérance. » (
Jérémie 29.11
). Les épreuves mêmes qui taxent notre foi le plus sévèrement et
semblent indiquer que Dieu nous a abandonnés doivent nous rapprocher
de Christ, afin que nous puissions déposer tous nos fardeaux à Ses
pieds et expérimenter la paix qu'Il nous donnera en échange.
(PP, p. 129; version fr. p. 107)
Le Seigneur permet que certaines circonstances se produisent qui
exigent l'exercice des grâces passives, qui croissent en pureté et en
efficacité alors que nous nous efforçons de remettre au Seigneur ce
qui Lui appartient en dîmes et en offrandes. Vous savez un peu ce que
signifie passer par des épreuves. Elles vous ont donné l'occasion de
faire confiance à Dieu, de Le chercher dans la prière sincère afin que
vous puisiez croire en Lui et dépendre de Lui avec une foi simple.
C'est par la souffrance que nos vertus sont testées et notre foi
éprouvée. C'est dans un période de détresse que nous ressentons
combien Jésus est précieux. Vous aurez l'occasion de dire : « Même
s'Il me tuait, je croirais en Lui » (
Job 13.15
). Oh, il est si précieux de penser que des occasions nous sont
fournies de confesser notre foi en face du danger, et au milieu de la
peine, de la maladie, de la douleur et de la mort...
(1SM, p. 117-118; 1MC, p. 137-138)
Christ est notre Guide et notre Consolateur, qui nous réconforte dans
toutes nos tribulations. Quand Il nous donne une coupe amère à boire,
Il tend aussi une coupe de bénédiction à nos lèvres. Il remplit le
coeur de soumission, de joie et de paix dans la foi, et nous permet de
dire avec soumission : « Non pas ma volonté, mais que ta volonté soit
faite, Seigneur. » « Le Seigneur a donné et le Seigneur a ôté, béni
soit le nom du Seigneur. » (
Job 1.21
). Dans cette soumission renaît l'espoir et la main de la foi se
saisit de la main de la puissance infinie.
(2SM, p. 270; 2MC, p. 271)
Toutes les puissances terrestres sont sous le contrôle de l'Être
Infini. Il dit au plus puissant dirigeant et au plus cruel oppresseur
: « Tu viendras jusqu'ici mais pas plus loin. » (
Job 38.11
). La puissance de Dieu est constamment en exercice pour contrer les
agences du mal; Il est toujours à l'oeuvre parmi les hommes, non pour
les détruire mais pour les corriger et les préserver.
(PP, p. 694; version fr. p. 673)
Efforçons-nous de marcher dans la lumière comme Christ est dans la
lumière. Le Seigneur a mis fin à la captivité de Job lorsqu'il a prié,
non seulement pour son bénéfice, mais pour le bénéfice de ceux qui
s'opposaient à lui. Quand il sentit un désir sincère que les âmes qui
avaient péché contre lui soient aidées, il reçut lui-même de l'aide.
Prions non seulement pour nous-mêmes, mais pour ceux qui nous ont
blessé et continuent de nous faire du mal. Priez, priez,
particulièrement dans votre esprit. Ne donnez aucun repos au Seigneur,
car Ses oreilles sont ouvertes pour entendre les prières sincères et
importunes, quand l'âme s'humilie devant Lui.
(Letter 88, 1906; 3BC, p. 1141)
La croix vous soulève au-dessus des abîmes terrestres et vous fait
entrer dans la plus douce communion avec Dieu. En portant la croix,
votre expérience sera telle que vous pourrez dire : « Je sais que mon
Rédempteur est vivant » et « puisqu'Il vit, je vivrai aussi. » Quelle
assurance que celle-ci!
(Ms 85, 1901; 5BC, p. 1095)
Vous rencontrerez des épreuves dans cette oeuvre [d'éducation], le
découragement envahira votre âme alors que les professeurs verront que
leur travail n'est pas toujours apprécié. Satan exercera son pouvoir
sur eux par des tentations, des découragements, des afflictions
physiques, espérant qu'il peut ainsi les amener à murmurer contre Dieu
et à fermer leur intelligence à Sa bonté, Sa miséricorde, Son amour et
à l'immense poids de gloire qui doit être la récompense du vainqueur.
Mais Dieu conduit ces âmes à une confiance plus parfaite en leur Père
céleste. Ses yeux sont sur eux à chaque moment et s'ils crient à Lui
dans la foi, s'ils Lui remettent leur âme dans leur perplexité, le
Seigneur les en fera sortir purs comme l'or. Le Seigneur l'a dit :
« Je ne te laisserai jamais, je ne t'abandonnerai jamais. » (
Hébreux 13.5
). Dieu peut permettre à une série de circonstances de survenir qui
les conduira à fuir vers la forteresse, en implorant par la foi le
Trône de Dieu au milieu des lourds nuages obscurs; car même ici, Il
cache Sa présence. Mais Il est toujours prêt à délivrer tous ceux qui
ont confiance en Lui. Ainsi gagnée, la victoire sera plus complète,
le triomphe plus certain; car l'âme tentée, amèrement oppressée et
affligée peut dire : « Même s'Il me tuait, je mettrai encore ma
confiance en Lui. » (
Job 13.15
). « Car le figuier ne fleurira pas, la vigne ne produira rien, le
fruit de l'olivier manquera, les champs ne donneront pas de nourriture;
les brebis disparaîtront du pâturage, et il n'y aura plus de boeufs
dans les étables. Toutefois, je veux me réjouir en l'Éternel, je veux
me réjouir dans le Dieu de mon salut. » (
Habakuk 3.17, 18
). (6T, p. 156-7)
Nous sommes justifiés de marcher par la vue aussi longtemps que nous
le pouvons, mais quand nous ne pouvons plus voir la route clairement,
alors nous avons besoin de mettre notre main dans celle du Père
céleste et de Le laisser nous guider. Il y a des urgences dans la vie
de tous où nous ne pouvons ni suivre ce que nous voyons, ni nous fier
à notre mémoire ou à notre expérience. Tout ce que nous pouvons faire,
c'est de faire confiance et d'attendre. Nous honorerons Dieu en Lui
faisant confiance parce qu'Il est notre Père céleste. « Même s'Il me
tuait, je mettrai encore ma confiance en Lui. » (
Job 13.15
). Il n'y a aucune difficulté, aucune peine, aucun mauvais présage ni
trouble imminent qui ne peut être affronté et conquis par la pensée :
« Je sais que mon Rédempteur est vivant. Mon Père connaît la route.
Il me conduira en sécurité. Je mets ma main dans la Sienne; Il ne
permettra pas que je tombe ou que mes pieds glissent. » Je veux cette
foi parfaite, cette confiance parfaite et inébranlable. (19MR,
Letter to a Discouraged James White; Work in Washington, Iowa, p. 186)
L'espérance du chrétien ne repose pas sur le fondement sablonneux des
sentiments. Ceux qui agissent par principe contempleront la gloire de
Dieu au-delà des ombres et se reposeront sur la parole certaine de la
promesse. Ils ne seront pas empêchés d'honorer Dieu, peu importe
combien la route pourra leur sembler obscure. L'adversité et les
épreuves leur donneront seulement une occasion de montrer la sincérité
de leur foi et de leur amour. Quand le découragement s'installe dans
l'âme, ce n'est pas une preuve que Dieu a changé. Il est « le même,
hier, aujourd'hui et éternellement » (
Hébreux 13.8
). Vous êtes sûrs de la faveur de Dieu quand vous êtes sensibles aux
rayons du Soleil de justice; mais si les nuages entourent votre âme,
vous ne devez pas sentir que vous êtes abandonné. Votre foi doit percer
cette atmosphère... Les richesses de la grâce de Christ doivent être
gardées à l'esprit. Méditez toutes les leçons fournies par Son amour.
Que votre foi soit comme celle de Job, afin que vous puissiez déclarer :
« Même s'Il me tuait, je mettrai encore ma confiance en Lui. » (
Job 13.15
). Saisissez-vous des promesses de votre Père céleste et souvenez-vous
de la manière dont Il a agi envers vous et envers Ses serviteurs par
le passé, car « Toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu. »
(TMK, p. 257)
Nous pouvons dire avec Job : « Il sait néanmoins quelle voie j'ai
suivie; et, s'il m'éprouvait, je sortirais pur comme l'or » (
Job 23.10
). « Car tu nous as éprouvés, ô Dieu! Tu nous as fait passer au creuset
comme l'argent. » (
Psaume 66.10
). Notre Père céleste a donné Son Fils unique pour faire face aux
puissances des ténèbres et restreindre les agents sataniques, de sorte
qu'ils ne puissent prévaloir contre Ses élus éprouvés, les vaincre et
les détruire. Jésus, notre Grand Prêtre, est touché par le sentiment
de nos infirmités et Il agit pour soigner ceux qui sont blessés et
meurtris par l'ennemi. Il ne laisse pas l'âme tentée à la merci du
destructeur. Les enfants de Dieu doivent agir comme Christ.
(ST, 08-20-96)