« Car ceux qu'il a connus d'avance, il les a aussi prédestinés à être
semblables à l'image de son Fils, afin que son Fils fût le premier-né
entre plusieurs frères. Et ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi
appelés; et ceux qu'il a appelés, il les a aussi justifiés; et ceux
qu'il a justifiés, il les a aussi glorifiés. Que dirons-nous donc à
l'égard de ces choses? Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous?
Lui, qui n'a point épargné son propre Fils, mais qui l'a livré pour
nous tous, comment ne nous donnera-t-il pas aussi toutes choses avec
lui? » (
Romains 8.29-32 )
Qu'en est-il de la prédestination?
Le texte montre que « ceux qu'il a connus d'avance, il les a aussi
prédestinés à être semblables à l'image de son Fils, afin que son Fils
fût le premier-né entre plusieurs frères ». Les pensées de Dieu envers
l'homme sont des pensées de paix et non de malheur. (
Jérémie 29.11
) Il décrète la paix pour nous. (
Ésaïe 26.12
) Nous ne lisons rien à propos d'hommes qui ont été prédestinés à la
destruction; la seule chose que Dieu a prédestinée pour les hommes,
c'est qu'ils soient conformes à l'image de Son Fils.
Mais c'est seulement en Christ que nous devenons conformes à Son image.
C'est en Lui que nous arrivons « à la mesure de la stature parfaite de
Christ » (
Éphésiens 4.13
). Par conséquent, les hommes sont ordonnés d'avance ou prédestinés
seulement en Christ. Toute l'histoire est racontée dans le passage
suivant de l'Écriture :
« Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a
bénis de toutes les bénédictions spirituelles dans les lieux célestes
en Christ! Car Dieu nous a élus en lui avant la fondation du monde,
pour que nous soyons saints et irrépréhensibles devant lui dans
l'amour, nous ayant prédestinés à être ses enfants d'adoption par
Jésus-Christ, selon le bon plaisir de sa volonté, à la louange de la
gloire de sa grâce selon laquelle il nous a acceptés en son bien-aimé. » (
Éphésiens 1.3-6 )
Tout est en Christ. Nous recevons toutes les bénédictions spirituelles
en Lui; nous sommes élus en Lui pour la sainteté; en Lui nous sommes
prédestinés à être adoptés comme enfants; en Lui nous sommes acceptés;
et en Lui nous avons la rédemption par Son sang. « Car Dieu ne nous a
pas destinés à la colère, mais à l'acquisition du salut par notre
Seigneur Jésus-Christ. » (
1 Thessaloniciens 5.9 )
C'est le but de Dieu et Son dessein prévu d'avance concernant l'homme.
De plus, « ceux qu'il a connus d'avance, il les a aussi prédestinés à
être semblables à l'image de son Fils. » Qui a-t-Il connu d'avance? Il
ne peut y avoir de limite; Il doit avoir connu d'avance tous les
hommes. S'il y avait eu une exception, alors Dieu ne serait pas
omniscient. S'il connaît d'avance une personne, Il doit connaître
d'avance chaque personne. Il n'y a jamais eu une personne dans le
monde dont Dieu n'a pas su d'avance qu'elle naîtrait. « Nulle créature
n'est cachée devant lui, mais tout est à nu et à découvert aux yeux de
celui à qui nous devons rendre compte. » (
Hébreux 4.13 )
Par conséquent, puisque chaque personne a été connue de Dieu avant
même la fondation du monde, et que ceux qu'Il a connus d'avance, Il
les a prédestinés à être conformes à l'image de Son Fils, il s'ensuit
que Dieu a conçu le salut pour chaque âme qui soit jamais venue dans
le monde. Son amour [nous] englobe tous, sans acception de personnes.
« Alors, dira quelqu'un, tous les gens seront sauvés, peu importe ce
qu'ils font? » Pas du tout. Souvenez-vous que le dessein de Dieu se
trouve en Christ. C'est seulement en Lui que nous sommes prédestinés.
Et nous sommes libres de choisir pour nous-mêmes si nous voulons
L'accepter ou non. La volonté de l'homme a été à jamais libérée et
Dieu Lui-même n'osera pas interférer avec elle. Il considère le choix
et la volonté de chaque individu comme sacrés. Il n'exécutera pas Son
propre dessein à l'encontre de la volonté de l'homme. La volonté de
Dieu est de donner à l'homme la capacité de décider de tout ce qui lui
plaira le plus.
Il place donc devant l'homme la vie et la mort, le bien et le mal, et
lui dit de choisir ce qu'il veut. Dieu sait ce qui est le mieux et a
choisi et préparé la chose pour l'homme. Il est allé tellement loin
qu'Il a pourvu à ce qu'il n'y ait pour l'homme aucune possibilité
d'échouer, afin que l'homme obtienne cette bonne chose s'il la choisit.
Mais la merveilleuse bonté et la courtoisie du grand Dieu se voit ici,
en ce qu'en toutes choses, Il s'en remet à ce que l'homme désire. Si
l'homme à son tour veut s'en remettre aux désirs de Dieu, il y aura
entre eux la plus belle et la plus profonde amitié qui soit.
Appelés, justifiés, glorifiés
« Bien plus, ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés; et ceux
qu'il a appelés, il les a aussi justifiés; et ceux qu'il a justifiés,
il les a aussi glorifiés. » L'action est complète. Ce ne sera pas là
une occasion de chute si nous voulons bien nous rappeler que tout est
en Christ. En Christ nous avons déjà été bénis de toutes les
bénédictions spirituelles. Tous les hommes sont appelés à ce que Dieu
a préparé pour eux, mais personne n'est appelé selon Son bienveillant
dessein, à moins qu'il n'ait rendu son appel et son élection sûrs en
se soumettant à Sa volonté. De telles personnes sont prédestinées à
être sauvées. Rien dans l'univers ne peut empêcher le salut d'une âme
qui accepte le Seigneur Jésus-Christ et Lui fait confiance.
De telles personnes sont justifiées. La mort de Christ nous réconcilie
avec Dieu. « Il est lui-même une victime expiatoire pour nos péchés,
non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier. » (
1 Jean 2.2
) Sa mort a procuré le pardon et la vie pour tous. Rien ne peut les
empêcher d'avoir le salut sauf leur propre volonté perverse. Les
hommes doivent s'arracher de la main de Dieu afin d'être perdus.
À plus forte raison donc, ceux qui acceptent le sacrifice sont-ils
justifiés.
« Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous
étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous. À plus forte
raison donc, maintenant que nous sommes justifiés par son sang,
serons-nous sauvés par lui de la colère. Car si, lorsque nous étions
ennemis, nous avons été réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils,
à plus forte raison, étant réconciliés, serons-nous sauvés par sa vie. » (
Romains 5.8-10 )
« Et ceux qu'il a justifiés, il les a aussi glorifiés. » (
Romains 8.30
) N'avons-nous pas lu la prière de Christ pour Ses disciples, non
seulement pour ceux qui étaient avec Lui dans le jardin, mais aussi
pour tous ceux qui croiraient en Lui par leur parole et donc pour nous,
« Je leur ai donné la gloire que Tu m'as donnée »? Pierre a dit qu'il
participait à la gloire qui sera révélée. Dieu n'a rien laissé
inachevé. Tout ce que Christ a, nous l'avons si nous L'acceptons. Tout
ce qui reste, c'est ce qui devrait être révélé. « Aussi la création
attend-elle avec un ardent désir la révélation des fils de Dieu. » (
Romains 8.19
) Quand Dieu demande concernant Son peuple, « Qu'y avait-il encore à
faire à ma vigne, que je n'aie pas fait pour elle? » qui présumera
dire que quelque chose a été oublié?
Tout est à nous
Mais nous avons devancé l'idée de l'apôtre. Lisons-le : « Lui, qui n'a
point épargné son propre Fils, mais qui l'a livré pour nous tous,
comment ne nous donnera-t-il pas aussi toutes choses avec lui? » (
Romains 8.32 )
Comment ne nous donnera-t-Il pas? C'est-à-dire comment évitera-t-Il de
nous donner toutes choses? En nous donnant Christ et en Le donnant pour
nous, Dieu ne pouvait faire autrement que de nous donner toutes choses,
« Car en lui ont été créées toutes les choses qui sont dans les cieux
et sur la terre, les visibles et les invisibles, trônes, dignités,
dominations, autorités. Tout a été créé par lui et pour lui. Il est
avant toutes choses, et toutes choses subsistent en lui. » (
Colossiens 1.16-17 )
« Que personne donc ne mette sa gloire dans des hommes; car tout est à
vous, soit Paul, soit Apollos, soit Céphas, soit le monde, soit la vie,
soit la mort, soit les choses présentes, soit les choses à venir. Tout
est à vous; et vous êtes à Christ, et Christ est à Dieu. » (
1 Corinthiens 3.21-23
). Ceci donc répond à la question : « Qui peut être contre nous? »
Tout est pour nous. « Toutes choses sont pour votre bien. » (
2 Corinthiens 4.15 )
Un général télégraphia un jour au siège du gouvernement, disant :
« Nous avons affronté l'ennemi et ils sont à nous. » C'est ce que
chaque enfant de Dieu a le privilège de dire. « Mais grâces soient
rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur
Jésus-Christ! » (
1 Corinthiens 15.57 )
« Ceci est la victoire qui triomphe du monde, c'est notre foi. » (
1 Jean 5.4
) Voilà ce qui nous fait savoir que toutes choses concourent au bien
de ceux qui aiment Dieu. Peu importe combien ces choses peuvent
sembler sombres et repoussantes, si nous sommes en Christ, elles sont
pour nous et non contre nous.