Avant de passer à quelques-unes des leçons pratiques que l’on doit
tirer de ces vérités, nous devons nous arrêter quelques instants sur
une opinion qui est honnêtement soutenue par beaucoup qui ne
voudraient pas déshonorer Christ volontairement, mais qui, à cause
de cette opinion, nient réellement Sa Divinité. C’est l’idée que le
Christ est un être créé, qui, par le bon plaisir de Dieu, fut élevé
à Sa sublime position présente. Aucune personne partageant cette
opinion ne peut vraiment avoir une juste conception de la position
élevée que Christ occupe réellement.
L’opinion en question est basée sur une mauvaise interprétation du
seul texte d’
Apocalypse 3 :14 :
« Écris aussi à l’ange de l’église de Laodicée : Voici ce que dit
l’Amen, le témoin fidèle et véritable, le commencement de la
création de Dieu ». Ceci est faussement interprété, comme voulant
dire que Christ est le premier être que Dieu créa; que l’oeuvre de
création de Dieu commença par lui. Mais cette opinion est contraire
aux textes de l’Écriture qui déclarent que Christ Lui-même créa
toutes choses. Dire que Dieu commença son oeuvre de création en
créant Christ, c’est laisser Christ entièrement en dehors de
l’oeuvre de la création.
Le mot traduit par « commencement » est « arche » qui signifie
« tête » ou « chef ». Il figure dans le nom du gouverneur grec
Archonte, dans archevêque, et dans le mot archange. Voyons cette
dernière parole. Christ est l’Archange. Voir
Jude 9;
1 Thessaloniciens 4 :16;
Jean 5 :28, 29;
Daniel 10 :21.
Cela ne veut pas dire qu’Il est le premier des anges, car Il n’est
pas un ange, mais qu’Il est au-dessus d’eux. Ceci signifie qu’Il est
le chef ou le prince des anges, exactement comme un archevêque est
le chef des évêques. Christ est le « chef » des anges (voir
Apocalypse 19 :11-14 ).
Il créa les anges (
Colossiens 1 :16 ).
De même, l’affirmation qu’il est le commencement ou le chef de la
création de Dieu, signifie qu’en lui la création trouva son
commencement; que comme lui-même le dit, Il est l’Alpha et l’Oméga,
le commencement et la fin, le premier et le dernier (
Apocalypse 21 :6; 22 :13 ).
Il est la source où toutes choses trouvent leur origine.
Nous ne devons pas non plus imaginer que Christ est une créature,
parce que Paul l’appelle : « le premier-né de toute la création » (
Colossiens 1 :15 ),
car les versets suivants indiquent qu’Il est le créateur, et non
une créature. « Car c’est par lui qu’ont été créées toutes choses
dans les cieux et sur la terre, les visibles et les invisibles,
trônes, dignités, dominations, autorités. Tout a été créé par lui
et pour lui. Il est avant toutes choses, et toutes choses subsistent
en lui ». Or, s’il créa toutes les choses qui furent jamais
créées, et s’il existait avant toutes choses créées, il est évident
qu’Il ne fait pas parti des choses créés. Il est au-dessus de toute
la création, et il n’est pas une partie de cette création.
Les Écritures déclarent que Christ est « l’unique Fils de Dieu ». Il
est engendré, et non créé. Quant à savoir quand il fut engendré, ce
n’est pas à nous de faire des investigations à ce sujet, et notre
esprit ne pourrait pas le comprendre si cela nous était expliqué. Le
prophète Michée nous dit tout ce que nous pouvons connaître sur ce
sujet, par ces mots : « Et toi, Bethléhem Ephrata, petite entre les
milliers de Juda, de toi sortira pour moi Celui qui dominera sur
Israël, et dont l’origine remonte aux temps anciens, aux jours de
l’éternité » (
Michée 5 :1, 2 ).
Il y a eu une époque où Christ parut venant de Dieu, du sein du Père (
Jean 8 :42;
1 :18 ),
mais cette époque était si loin dans le passé, dans les jours de
l’éternité, que pour une compréhension limitée, cette époque est
pratiquement sans commencement.
Mais l’important est que le Christ est l’unique Fils de Dieu et non
un sujet créé. Il possède par héritage un nom plus excellent que
celui des anges; Il est un fils dans sa propre maison (
Hébreux 1 :4;
3 :6 ).
Et puisqu’Il est le Fils unique de Dieu, Il est de la même substance
et nature que Dieu, et possède par naissance tous les attributs de
Dieu; parce qu’Il plût au Père que Son Fils soit l’image exacte de
Sa Personne, l’éclat de Sa gloire, et soit rempli de toute la
plénitude de la Divinité. Ainsi, Il a la « vie en lui-même »; Il
possède l’immortalité en vertu de Son propre droit, et peut
l’accorder aux autres. La vie est naturelle en Lui, donc elle ne peut
Lui être enlevée; mais ayant volontairement donné Sa vie, Il peut la
reprendre. Il dit « voici pourquoi le Père m’aime : c’est parce que
je donne ma vie, afin de pouvoir la reprendre. Personne ne me l’ôte,
mais Je la donne de Moi-même; J’ai le pouvoir de la donner, et J’ai
le pouvoir de la reprendre : J’ai reçu cet ordre de Mon Père » (
Jean 10 :17, 18 ).
Si quelqu’un oppose la vieille objection, à savoir : Comment Christ
pouvait-Il être immortel et cependant mourir?, nous devons simplement
dire que nous ne savons pas. Nous ne prétendons pas tout comprendre
sur l’infini. Nous ne pouvons pas comprendre comment Christ pouvait
être Dieu au commencement, partageant la même gloire avec le Père
avant que le monde fût, et cependant naître comme un bébé à
Bethléhem. Le mystère de la crucifixion et de la résurrection n’est
que le mystère de l’incarnation. Nous ne pouvons pas comprendre
comment Christ pouvait être Dieu et se faire homme pour notre bien.
Nous ne pouvons pas comprendre comment Il put créer le monde avec
rien, ni comment Il put ressusciter les morts, ni encore comment Il
peut agir par Son Esprit dans nos propres coeurs; cependant, nous
croyons et nous connaissons ces choses. Il devrait être suffisant
pour nous d’accepter comme vérité ce que Dieu a révélé, sans
trébucher sur des choses que l’intelligence ne peut pas comprendre.
Aussi, nous nous réjouissons dans le pouvoir infini et la gloire que
les Écritures déclarent appartenir à Christ, sans tourmenter notre
esprit limité dans une vaine tentative d’explication de l’infini.
Finalement, nous connaissons l’unité divine du Père et du Fils du
fait que tous les deux ont le même esprit. Paul, après avoir dit que
ceux qui sont dans la chair ne peuvent plaire à Dieu, continue :
« pour vous, vous ne vivez pas selon la chair, mais selon l’esprit,
s’il est vrai que l’esprit de Dieu habite en vous; mais si quelqu’un
n’a pas l’esprit de Christ, il n’est point à lui » (
Romains 8 :9 ).
Ici, nous découvrons que le Saint-Esprit est l’esprit de Dieu et
l’esprit de Christ. Christ « est dans le sein du Père »; étant par
nature de la substance même que Dieu, et ayant la vie en lui-même,
il est à juste titre appelé Jéhova, le seul existant par lui-même,
et dans
Jérémie 23 :6,
il est dit de lui, qu’un germe juste exécutera le jugement et la
justice sur la terre, sera connue sous le nom de Jéhova-tsidekenu
« l’Eternel notre justice ».
Que personne donc, qui prétend honorer le Christ, ne Lui accorde
moins d’honneur qu’Il n’en accorde au Père, car ce serait déshonorer
le Père. Que tous, avec les anges du ciel, adorent le Fils, sans
crainte d’adorer et de servir la créature au lieu du Créateur.
Et maintenant, tandis que la vérité de la divinité de Christ est
claire dans notre esprit, arrêtons-nous pour considérer la
merveilleuse histoire de Son humiliation.