Les Écritures montrent clairement que les prophéties concernant le
règne du Fils de David devaient être accomplies par Sa mort et Sa
résurrection. (Voir
Actes 2.29, 32;
13.22-24, 32-34;
Romains 1.4;
2 Timothée 2.8).
Paul a prêché le royaume de Dieu et de Christ comme une
réalité alors présente dans laquelle tout croyant de l'évangile était
et est instantanément transmué.
(
Colossiens 1.12-13;
1 Corinthiens 15.11;
Actes 20.24-25, etc.)
Dieu a « suscité à Israël un Sauveur, Jésus »
(
Actes 13.22-23;
Luc 2.10, 11, 30-32, 68-70;
Actes 5.30-31).
Par l'oeuvre du Saint-Esprit dans le royaume spirituel de Sa grâce,
Christ le Messie sauve et rachète maintenant Israël, d'entre « tous
les peuples »
(
Luc 2.30-32, etc.).
Ce salut est « en Sion »
(
Joël 2.32;
Romains 11.26;
9.33;
1 Pierre 2.4-7),
l'Église, là où Jésus règne.
Quand les disciples, qui pensaient encore à un accomplissement
littéral immédiat des prophéties de l'Ancien Testament sur le royaume,
demandèrent : Seigneur, est-ce en ce temps que tu rétabliras le
royaume d'Israël? Il leur répondit : « Ce n'est pas à vous de
connaître les temps ou les moments que le Père a fixés de sa propre
autorité. Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant
sur vous »
(
Actes 1.6-8).
Le royaume littéral sera établi après que
l'ère de l'évangile sera terminée lors du second avènement et le temps
de cet événement est caché à l'homme, mais les prophéties concernant
le royaume du Messie sont maintenant en cours d'accomplissement par la
puissance du Saint-Esprit. « Car le royaume de Dieu n'est pas en
paroles mais en puissance »
(
1 Corinthiens 4.20).
Jésus règne maintenant! Les prophéties concernant le royaume du Messie
sont maintenant en train de s'accomplir! C'était l'objectif stimulant
de la prédication des apôtres après la descente du Saint-Esprit à la
Pentecôte! C'était cette reconnaissance de l'accomplissement des
prophéties du royaume en relation avec l'Église qui donna de la
puissance à leur prédication et qui suscita aussi la colère des Juifs
contre eux. Ce que les Juifs considéraient comme étant totalement
futur et devant être accompli littéralement en relation avec l'Israël
national, les apôtres le prêchaient comme étant accompli dans l'oeuvre
de la prédication de l'évangile. Une étude du Nouveau Testament des
sermons qui y sont enregistrés ou des épîtres, etc., écrits après la
Pentecôte révélera clairement ce fait.
Le jour de la Pentecôte, Pierre, inspiré, déclara que Jésus était
ressuscité pour s'asseoir sur un trône et qu'Il était « à la fois
Seigneur et Christ » (voir
Actes 2.30-36).
Le sermon de Pierre était très largement composé de citations de
l'Ancien Testament. La première de celles-ci est de
Joël 2.28-32
et Pierre cite ces versets adressés à
l'ancien Israël et les applique à tous ceux qui croiraient en Jésus
comme étant « à la fois Seigneur et Christ » : « toute chair », «
quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé ». Dans Sa mission
donnée aux disciples, Jésus a dit : « Tout pouvoir m'a été donné dans
le ciel et sur la terre. Allez donc et enseignez toutes les nations. »
(
Matthieu 28.18)
Ainsi le Seigneur ressuscité a parlé comme un roi sur
le point de recevoir Son royaume et de prendre Sa place à la droite de
la Majesté en haut. Pierre dans
Actes 2.33
décrit le déversement de
l'Esprit prédit par Joël comme une démonstration du fait qu'Il a déjà
reçu et exerce maintenant cette autorité royale. Ceci peut seulement
signifier que Jésus est entré dans Son règne et que ce grand événement
inaugural de l'époque de l'Église doit être considéré comme
l'accomplissement de la prophétie messianique. Le Roi exerce
maintenant Son pouvoir Souverain. Remarquez sa signification dans des
versets comme
Actes 3.16;
4.10, 30;
5.31; etc.
Pierre citait le
Psaume 110.1 :
« Assieds-toi à ma droite, Jusqu'à ce
que je fasse de tes ennemis ton marchepied. L'Éternel étendra de Sion
le sceptre de ta puissance : Règne au milieu de tes ennemis! » Jésus
règne maintenant « au milieu » de Ses « ennemis ». La citation de
Pierre venant de
Joël 2.32 (voir
Actes 2.21 et comparez avec
Joël 2.32)
montre aussi qu'à partir de la Pentecôte, les prophéties de
l'Ancien Testament concernant Sion, Jérusalem et le pays d'Israël,
etc., furent interprétées comme étant accomplies en rapport avec
l'oeuvre de Christ dans l'évangile. Alors que Jésus règne dans
l'Église, Sa Sion ou Sa Jérusalem spirituelle, ceux qui sont décrits
dans la prophétie de Joël (voir
Joël 3)
comme étant rassemblés à
l'extérieur de la ville, dans la vallée de Josaphat, pour faire la
guerre au peuple de Dieu qui est à l'intérieur de Jérusalem doivent se
rapporter à ceux qui s'opposent à l'oeuvre de l'évangile. Cette
interprétation plaçait les Juifs non comme favorisés par Dieu dans
Jérusalem mais comme faisant partie de ceux qui sont à l'extérieur
avec les ennemis de Dieu. Une telle interprétation suscita la colère
des Juifs qui croyaient que ces prophéties seraient accomplies
littéralement en relation avec la nation littérale des Juifs.