Les prophéties n'ont pas été écrites simplement pour servir de points
de repère sur le chemin du ciel. Bien que l'Église puisse se réjouir
en évaluant la distance qui lui reste à parcourir sur l'autoroute du
temps, en notant combien de bornes sont passées et combien restent
encore à franchir avant le retour de Christ, nous devons souligner que
ce n'est pas là le plus grand objectif des prophéties. La prophétie de
Daniel, chapitre 2
, a été donnée pour enseigner que l'ascension et la
chute des empires n'est pas due à la bonne ou la mauvaise fortune des
monarques et des dictateurs mais à la providence de Dieu qui régit
tout
(
Daniel 2.20-22),
que les nations sont renversées quand elles
s'opposent ou nuisent à l'objectif moral de Dieu sur la terre, que
parce que les hommes sont égoïstes, ils ne peuvent bâtir un empire
durable et que Dieu établira un royaume composé de gens qui auront
appris à obéir à la volonté de Dieu. Dans
Matthieu 21.44, Jésus
applique cette prophétie en rapport avec l'individu qui accepte ou
rejette l'évangile. Notre Seigneur n'emploie pas cette prophétie pour
déclarer que le quatrième royaume (représenté par les jambes de fer)
est venu et que la fin doit donc être proche, mais Il l'a appliqué à
l'établissement du royaume de pierre Son propre royaume éternel en
relation avec le présent et l'a appliqué au choix moral de l'individu.
Daniel, chapitre 3,
montre le conflit entre le royaume de Dieu et
celui de Satan. Le roi de Babylone, sous la direction de Satan (voir
Ésaïe 14.4, 12),
a cherché à empêcher l'accomplissement de la
prophétie donnée par Daniel au chapitre précédent. Dans ses efforts,
il a cherché à forcer les Hébreux à briser la Loi morale de Dieu. Le
livre de l'Apocalypse applique ce conflit moral entre la loi du
royaume de Babylone et la Loi de Dieu au temps présent et en rapport
avec l'individu. Le peuple de la Babylone littérale devait « adorer la
statue d'or » que Nebucadnetsar, le roi de Babylone, avait érigée. Le
fait est déclaré à six reprises dans
Daniel 3.5, 7, 10, 12, 14, 18.
Dans l'Apocalypse, l'avertissement de Dieu contre l'adoration de la
bête et son « image » (statue) est mentionné six fois
Apocalypse 13.15;
14.9, 11;
16.2;
19.20;
20.4.
« Si un homme [quelconque] adore la bête et son image ».
Les tendres soins de Dieu pour Ses loyaux enfants sont illustrés par
le fait qu'Il « a délivré Ses serviteurs qui se sont confiés en Lui »
(
Daniel 3.28).
Daniel, chapitre six,
révèle les complots des hommes et
des démons pour détourner le peuple de son allégeance à la loi de
Dieu, et le test et le triomphe par la puissance de Dieu de ceux qui
Lui sont demeurés loyaux. L'emphase est de nouveau placée sur la
délivrance de ceux qui servent Dieu « continuellement ». (Voir
Daniel 6.14, 16, 20, 27).
La délivrance mentionnée dans
Daniel 12.1 n'est pas
sans lien avec les autres délivrances mentionnées plus tôt dans le
livre de Daniel; au contraire, les délivrances précédentes illustrent
la délivrance mentionnée dans
Daniel 12.1.
L'objectif pour lequel a
été écrite la longue et durable prophétie de Daniel n'était pas de
nous indiquer un supposé rassemblement des nations en Palestine pour
un « Harmaguédon » qui n'a rien à voir avec l'objectif moral de Dieu
(une guerre entre nations n'a aucun signification morale pour
l'expérience personnelle du chrétien). En réalité, cette prophétie ne
dit absolument rien en ce qui concerne un supposé conflit des nations
en Palestine; elle ne dit rien à propos d'un « Harmaguédon »
militaire, mais elle indique la délivrance de la mort décrétée par la
Babylone spirituelle contre ceux qui ont obéi à la Loi de Dieu.
Le temps de trouble mentionné dans
Daniel 12.1
arrive au temps du déversement des sept dernières plaies
d'
Apocalypse 16. Quand Jésus («
Michaël ») se lève, Il cesse d'exercer Sa médiation en faveur de
l'homme; Son intercession ne retiendra plus les vents du tumulte, de
l'agitation mondiale et de la détresse. Jésus intercède aujourd'hui en
faveur de ceux qui cherchent l'aide divine dans le développement de
leur caractère. Cette prophétie avertit du temps où l'oeuvre
d'intercession de Jésus cessera. C'est ce grand et décisif événement
que
Daniel 12.1
nous indique. La destinée éternelle de toute la
famille humaine aura alors été décidée. C'est sûrement là une raison
morale des plus solennelle pour laquelle a été donnée cette prophétie.
Quand Jésus complète Son ministère céleste, les sept dernières plaies
d'
Apocalypse 16
tombent sur ceux qui ont rejeté le message de la fin
venant de Christ; elles tombent sur les gens parce qu'ils ont adoré la
bête et son image
(
Apocalypse 16.2)
et parce qu'ils ont comploté de faire périr le peuple de Dieu
(
16.5, 6, etc.).
Elles tombent sur « le trône de la bête et son royaume »
(
16.10);
elle tombent sur « Babylone »
(
16.19).
Interpréter la sixième plaie en rapport avec des questions
purement militaires est tout à fait en désaccord avec l'objectif moral
de Dieu clairement établi d'envoyer les plaies. Les plaies sont
déversées sur les dévots d'un faux système d'adoration, sur ceux qui
adorent la bête et son image, sur ceux qui, en suivant ce faux système
d'adoration, sont trouvés vivant en désobéissance à la sainte Loi de
Dieu. Les plaies sont clairement définies comme étant les plaies de
Babylone. (Voir
Apocalypse 16.19;
18.4, 8, 10, etc.)
Dans le
premier chapitre de Daniel,
nous voyons démontré le fait que
manger une bonne nourriture est important dans la vie du chrétien. Des
aliments purs et entiers donnent une vie pure et une pensée claire. Le
chrétien a besoin de toute la force mentale et spirituelle possible
dans le grand combat de la vie. Dans Daniel, chapitre un, Dieu montre
la relation morale entre la nourriture et la religion; Il indique que
les prophéties profondes de Daniel seront mieux comprises quand nous
prendrons soin de manger les meilleurs aliments disponibles.
Dans les autres chapitres de Daniel (que nous n'avons pas abordé
directement dans ce bref commentaire), leur objectif moral est
certainement évident pour tous ceux qui les ont correctement étudiés.
Au
chapitre 4,
l'orgueil est humilié. Le
chapitre 5 enseigne aux
nations et aux individus qu'il y a une limite au péché et au blasphème
qu'il ne nous est pas permis de franchir. La fin de la période de
probation de la Babylone spirituelle, vers laquelle nous sommes
dirigés dans
Daniel 12.1,
est illustrée par la fin de la période de
probation de la Babylone littérale mentionnée dans Daniel au
chapitre 5.
La chute de la Babylone littérale devant les armées venant de l'orient
(
Ésaïe 41.2;
46.11)
est arrivée après la fin de leur période
de probation
(
Daniel 5.27-30),
exactement comme la chute de la Babylone spirituelle devant les
armées apparaissant dans le ciel d'orient
(
Apocalypse 16.12;
19.11-20)
surviendra après la fin de leur période de probation
(
Ap 15.6-8;
18.4-8).
Au
chapitre 7 de Daniel,
nous retraçons le parcours de la controverse
entre Christ et Satan à partir de la Babylone littérale, le centre du
royaume de Satan, jusqu'à la Babylone spirituelle, qui est maintenant
le centre du royaume de Satan. Le royaume de Satan a réussi à
persuader les gens que la Loi de Dieu a été changée
(
Daniel 7.25)
mais le jugement commence
(
Daniel 7.9-13)
et le royaume de Christ sera finalement établi et peuplé par ceux qui
sont restés loyaux envers la loi morale
(
Daniel 7.14, 22, 26, 27).
Aux
chapitres 8 et
9,
l'objectif moral de la prophétie est visiblement
manifeste. L'emphase porte sur le vrai système d'adoration de Dieu et
sur le système de contrefaçon érigé par Satan. Les
versets 23 à 25 du chapitre 8
décrivent l'oeuvre à la fois de la Rome païenne et de la
Rome papale; les ravages de la Rome païenne étaient contre les Juifs
littéraux; les ravages de la Rome papale étaient contre les Juifs
spirituels. Une fois de plus la Rome papale, qui est le centre du
royaume de Satan la Babylone spirituelle du livre de l'Apocalypse est
reliée à l'ancienne Babylone. Les 2 300 jours de
Daniel 8.14 et les 70
semaines (faisant partie de cette période de temps) qui furent
décrétées sur la nation littérale d'Israël
(
Daniel 9.24) devaient
commencer avec le décret permettant aux Juifs de retourner en
Palestine après leur captivité à Babylone. Les Babyloniens avaient
détruit leur temple et leur ville bien-aimée, Jérusalem
(
2 Chroniques 36.19;
Daniel 9.16-19
) et la providence de Dieu leur a permis de
sortir de Babylone et de retourner pour rebâtir et restaurer le temple
et Jérusalem et reprendre leur existence nationale
(
Daniel 9.25). En
soustrayant les 70 semaines ou 490 années allouées aux Juifs comme
période de probation des 2 300 jours ou années, nous obtenons 1810
années. Plusieurs commentateurs ont vu que cette prophétie se
terminait en 1844 ou autour de 1844. Mais comment appliquent-ils cette
prophétie et par rapport à quel événement? Ils l'appliquent en rapport
avec le retour des Juifs littéraux en Palestine et leur réhabilitation
nationale éventuelle. Ils perdent ainsi de vue le but moral de la
prophétie relié au royaume spirituel présent de notre Seigneur. La
sortie de Babylone par l'ancien peuple de Dieu est appliquée dans
Apocalypse 18.4
dans le contexte du choix moral des gens qui portent
attention à l'appel de Christ à Le servir et à quitter la Babylone
spirituelle, le lieu du faux culte. Dans le Nouveau Testament, le «
temple » est appliqué en relation avec la condition morale d'un groupe
de gens (l'Église) ou de chaque individu. Ainsi l'application
nationale des événements qui doivent arriver à la fin de la prophétie
des 2 300 jours ignore l'application morale employée dans le Nouveau
Testament. Aujourd'hui le peuple de Dieu sort de la Babylone
spirituelle et retourne à la Jérusalem spirituelle, et il répare les
brèches dans le mur de la cité de notre Dieu, et le vrai service de
culte du temple est en train d'être rétabli.