Dieu voulait que les gens aient connaissance de la venue de Christ sur
terre. Les prêtres auraient dû avoir enseigné aux gens à se préparer
pour accueillir le Sauveur; mais ils ne savaient rien de Sa venue.
Alors Dieu a envoyé des anges pour dire aux bergers que le Christ
était né et où ils pourraient le trouver.
De la même façon, lorsque Jésus a été présenté au temple, il y avait
là présents des gens qui l'ont reçu comme leur Sauveur. Dieu avait
préservé la vie de Siméon et d'Anne et ils ont eu l'heureux privilège
de témoigner que Jésus était le Messie promis.
Dieu désirait que d'autres sachent aussi, comme les Juifs, que Christ
était venu. Il y avait dans un pays éloigné en Orient des hommes qui
avaient étudié les prophéties concernant le Messie et qui croyaient
que Sa venue était proche. Les Juifs appelaient ces gens des païens;
ils n'étaient cependant pas idolâtres. C'étaient des hommes honnêtes
qui désiraient connaître la vérité et faire la volonté de Dieu.
Dieu regarde au coeur et Il savait qu'Il pouvait mettre Sa confiance
dans ces hommes. Ils étaient mieux disposés à recevoir la lumière du
Ciel que ne l'étaient les prêtres juifs, remplis d'égoïsme et
d'orgueil. Ces hommes étaient des philosophes. Ils avaient étudié
l'oeuvre de Dieu dans la nature et ils avaient ainsi appris à L'aimer.
Ils avaient étudié les étoiles et connaissaient leurs mouvements. Ils
aimaient surveiller les corps célestes dans leur marche nocturne. Si
une nouvelle étoile devait paraître, ils considéraient son apparition
comme un grand événement.
La nuit où les anges sont venus visiter les bergers de Bethléhem, ces
hommes sages avaient remarqué une étrange lumière dans le ciel.
C'était la gloire qui entourait l'armée angélique. Lorsque cette
lumière a disparu, ils ont constaté avoir vu dans les cieux ce qui
semblait une nouvelle étoile. Tout de suite, ils ont pensé à la
prophétie qui dit : « Un astre sort de Jacob, un sceptre s'élève
d'Israël. » (
Nombres 24.17
). Cette étoile était-elle un signe que le
Messie était venu? Ils ont décidé de la suivre et de voir où elle les
conduirait. Elle les a menés en Judée. Mais quand ils sont arrivés
près de Jérusalem, l'étoile est devenue si pâle qu'ils ne pouvaient
plus la suivre.
Supposant que les Juifs pourraient immédiatement les guider vers le
Sauveur, les hommes sages sont entrés dans Jérusalem et ont demandé :
« Où est le roi des Juifs qui vient de naître? Car nous avons vu son
étoile en Orient, et nous sommes venus pour l'adorer. Le roi Hérode,
ayant appris cela, fut troublé, et tout Jérusalem avec lui. Il
assembla tous les principaux sacrificateurs et les scribes du peuple,
et il s'informa d'eux où devait naître le Christ. Ils lui dirent : À
Bethléhem en Judée; comme cela a été écrit par le prophète. » (
Matthieu 2.2-5 ).
Hérode n'aimait pas entendre parler d'un roi qui pourrait un jour
prendre son trône. Il prit donc les sages à part et leur demanda quand
ils avaient pour la première fois aperçu l'étoile. Puis il les envoya
à Bethléhem, en disant : « Allez, et prenez des informations exactes
sur le petit enfant; quand vous l'aurez trouvé, faites-le moi savoir,
afin que j'aille aussi moi-même l'adorer. » Quand les hommes sages
eurent entendu cela, ils le quittèrent afin de poursuivre leur voyage.
« Et voici, l'étoile qu'ils avaient vue en Orient marchait devant eux
jusqu'à ce qu'étant arrivée au-dessus du lieu où était le petit
enfant, elle s'arrêta. » « Ils entrèrent dans la maison, virent le
petit enfant avec Marie, sa mère, se prosternèrent et l'adorèrent; ils
ouvrirent ensuite leurs trésors, et lui offrirent en présent de l'or,
de l'encens et de la myrrhe. » (
Matthieu 2.6-11 ).
Les sages avaient apporté au Sauveur ce qu'ils avaient de plus
précieux. C'est ici un exemple pour nous. Plusieurs donnent des
présents à leurs amis terrestres, mais n'apportent rien à leur Ami
céleste qui leur a donné toutes Ses bénédictions. Nous ne devrions pas
agir ainsi. Nous devrions apporter à Christ ce que nous avons de
meilleur en ce qui a trait à notre temps, notre argent et notre
amour.