Quand le temps de Son ministère public fut arrivé, le premier acte de
Christ fut de se rendre au fleuve Jourdain et d'être baptisé par Jean
le Baptiste. Jean avait été envoyé pour préparer la voie pour le
Sauveur. Il avait prêché dans le désert, disant : « Le royaume de Dieu
est proche, repentez-vous et croyez la bonne nouvelle . » (
Marc 1.15 ).
Des foules de gens allaient l'entendre. Beaucoup d'entre eux étaient
convaincus de leurs péchés et se faisaient baptisés par lui dans le
Jourdain.
Dieu avait fait connaître à Jean qu'un jour le Messie viendrait à lui
et demanderait à être baptisé. Il avait aussi promis qu'un signe lui
serait donné afin qu'il puisse Le reconnaître. Quand Jésus vint, Jean
vit dans Sa figure de tels signes d'une vie sainte qu'il Le repoussa
en disant : « C'est moi qui ai besoin d'être baptisé par toi et c'est
Toi qui vient vers moi? » « Et Jésus lui répondit : Permets-le, car il
est nécessaire ainsi que nous accomplissions toute justice. » (
Matthieu 3.14-15
). Et tandis qu'Il parlait, on vit sur Sa figure la
même lumière céleste que Siméon avait contemplée.
Jean conduisit ainsi le Sauveur dans les eaux du magnifique Jourdain
et là il Le baptisa en présence de tous. Jésus ne fut pas baptisé pour
montrer de la repentance pour Ses propres péchés car Il n'avait jamais
péché. Il le fit pour nous laisser un exemple. Quand Il sortit de
l'eau, Il s'agenouilla sur la rive et pria. Alors les cieux
s'ouvrirent et des rayons de gloire jaillirent. « et Il vit l'Esprit
de Dieu descendre comme une colombe et l'éclairer. » (
Matthieu 3.16 ).
Sa figure et Son corps resplendissaient de l'éclat de la gloire de
Dieu. Et du ciel on entendit la voix de Dieu disant : « Celui-ci est
mon Fils bien-aimé qui m'est très agréable. » (
Matthieu 3.16-17 ). La
gloire qui reposait sur Christ était un gage de l'amour de Dieu pour
nous. Le Sauveur vint nous donner un exemple et aussi certainement que
Dieu entendit Sa prière, Il entendra la nôtre. Les plus nécessiteux,
les plus pécheurs, les plus méprisés peuvent trouver accès auprès du
Père. Quand nous venons à Lui au nom de Jésus, la même voix qui s'est
adressée à Jésus nous parle en disant : « Celui-ci est mon enfant
bien-aimé qui m'est très agréable. »