« 'Ce que Dieu veut, c'est votre sanctification.' Est-ce là ce que
vous voulez aussi? Vos péchés peuvent sembler comme des montagnes
devant vous, mais si vous humiliez vos coeurs et confessez vos péchés,
en vous confiant dans les
MÉRITES d'un Sauveur crucifié et
ressuscité, Il vous pardonnera et vous purifiera de toute iniquité.
Avec quelle intensité, avec quel désir, devons-nous bramer après le
courant des eaux comme le cerf! Votre âme languissant après Dieu, vous
découvrirez toujours davantage les richesses insondables de Sa grâce.
En ne perdant pas de vue ces richesses, vous arriverez à les posséder
et vous révélerez les
MÉRITES du sacrifice d'un Sauveur, la protection
de Sa justice, Son amour inexprimable, la plénitude de Sa sagesse et
Sa capacité de vous présenter devant le Père sans tache, ni ride, ni
rien de semblable. Ceux qui acceptent ce salut donneront ce témoignage
: 'Nous avons la rédemption par son sang.' 'La loi de l'Esprit de vie
en Jésus-Christ m'a affranchi de la loi du péché et de la mort.' 'Nous
sommes plus que vainqueurs par Celui qui nous a aimés.' »
(Youth's Instructor, 24-08-1899)
« Christ est mort pour eux afin qu'ils puissent avoir la vie. Il leur
a ouvert un chemin par lequel ils peuvent, au travers de Ses
MÉRITES, garder la loi de Dieu. Christ a dit : 'Je connais tes
oeuvres. Voici,... j'ai mis devant toi une porte ouverte, que personne
ne peut fermer.' (
Apocalypse 3.8
). Avec quel acharnement les hommes travaillent pour fermer cette
porte mais ils en sont incapables. L'apôtre Jean déclare : 'Le temple
de Dieu dans le ciel fut ouvert, et l'arche de son alliance apparut
dans son temple.' (
Apocalypse 11.19
). Il y avait sous le propitiatoire [le siège de la miséricorde], à
l'intérieur de l'arche, deux tables de pierre contenant la loi de
Jéhovah. Ceux qui étaient fidèles à Dieu ont vu la lumière qui
brillait sur eux en provenance de la loi et qui devait être donnée au
monde. Satan se livre à l'heure actuelle à une activité intense dans
le but de fermer la porte d'où émane cette lumière; mais Jésus a
déclaré qu'aucun homme ne peut la fermer. Les hommes se détourneront
de la lumière, ils la dénonceront et la mépriseront, mais elle
continuera de briller en rayons clairs et distincts afin de réjouir et
de bénir tous ceux qui la verront. » (Faith and Works, p. 46)
[Il nous a ouvert un chemin par lequel nous pouvons, par Ses
MÉRITES, garder la loi de Dieu. L'obéissance ne vient pas de
nos oeuvres, mais des
MÉRITES de Christ. N'est-elle pas de
toute façon la seule sorte d'obéissance qui puisse rencontrer les
critères de la perfection? Car comment une obéissance parfaite
pourrait-elle provenir d'un être imparfait? Or, la Bible est claire :
'Soyez donc parfaits comme votre Père céleste est parfait.']
« Celui qui essaie d'atteindre le ciel par son observation de la loi
tente l'impossible. L'homme ne peut être sauvé sans obéissance, mais
ses oeuvres ne doivent pas provenir de lui-même mais de Christ qui
produit en lui le vouloir et le faire selon Son bon plaisir. Si un
homme pouvait se sauver par ses propres oeuvres, il aurait de quoi se
réjouir de lui-même. Mais l'effort que l'homme réalise de sa propre
force afin d'obtenir le salut est représenté par l'offrande de Caïn.
Tout ce que l'homme peut faire sans Christ est souillé par l'égoïsme
et le péché; mais ce qui est accompli par la foi est acceptable à
Dieu. L'âme fait des progrès lorsqu'elle cherche à gagner le ciel par
les
MÉRITES de Christ. 'Ayant les regards sur Jésus, l'auteur
et le consommateur [finisseur] de notre foi,' nous pouvons marcher de
force en force, de victoire en victoire; car la grâce de Dieu a, par
le Christ, opéré en notre faveur un salut complet. »
(Faith and Works, p. 94)
[Les
MÉRITES de Christ, acquis par Sa vie d'obéissance et Sa
mort sacrificielle, doivent trouver écho en nous ; la reproduction de
Son caractère en nous, la manifestation de Son amour dans notre coeur,
auront pour résultat l'obéissance aux commandements de Dieu. Par une
communion ininterrompue avec le Christ, il est possible pour le
chrétien de vivre Sa vie, de fondre sa volonté dans la Sienne, d'être
un avec Lui.]
« Certains font profession de servir Dieu tout en se reposant sur
leurs propres efforts pour obéir à Sa loi, pour former un caractère
juste et pour s'assurer le salut. Leurs coeurs ne sont pas touchés par
le sentiment profond de l'amour du Christ mais ils cherchent à
accomplir les devoirs de la vie chrétienne comme étant ce que Dieu
leur demande afin de gagner le ciel. Une telle religion ne vaut rien.
Quand Christ demeure dans le coeur, l'âme devient si remplie de Son
amour, de la joie de Sa communion, qu'elle s'attache à Lui et le moi
est oublié dans Sa contemplation. L'amour de Christ devient alors le
mobile de chaque action. Ceux qui se sentent pressés par cet amour
divin ne se demandent pas quel est le minimum à accomplir pour
rencontrer les exigences divines, ils ne visent pas la norme
inférieure, mais une parfaite conformité à la volonté de leur
Rédempteur. » (Steps to Christ, p. 44-45 ; Vers Jésus, p. 44-45)
« Notre amour pour Christ sera proportionnel à la profondeur de notre
conviction de péché, et c'est par la loi que vient la connaissance du
péché. Mais tout en voyant notre état, tournons les yeux vers Jésus,
qui S'est donné pour nous afin de pouvoir nous racheter de toute
iniquité. Saisissons par la foi les
MÉRITES du Christ et le
sang purificateur sera appliqué sur notre âme. Plus clairement nous
verrons les maux et les dangers auxquels nous avons été exposés, plus
reconnaissants nous serons de la délivrance opérée par le Christ.
L'évangile du Christ ne donne pas à l'homme la liberté de briser la
loi, car c'est la transgression de la loi qui a ouvert les portes
permettant à un déluge de maux de s'abattre sur le monde. »
(Faith and Works, p. 96)
« L'obéissance à la loi de Dieu est la sanctification. Beaucoup de
gens entretiennent des idées erronées sur l'oeuvre de la grâce dans
l'âme, mais Jésus a prié pour que Ses disciples puissent être
sanctifiés par la vérité. Il a aussi ajouté : 'Ta parole est la
vérité.' (
Jean 17.17
). La sanctification n'est pas une oeuvre instantanée mais
progressive, dans une obéissance continuelle. Tant que Satan
continuera de nous assaillir de ses tentations, il nous faudra
poursuivre sans répit la lutte contre le moi ; mais la vérité
sanctifiera l'âme par l'obéissance. Ceux qui sont loyaux envers la
vérité triompheront, par les
MÉRITES de Christ, de toute
faiblesse de caractère qui les amenait à se laisser façonner au gré de
toutes les circonstances. » (Faith and Works, p. 85)