Chers amis de Galatie,
1 Vous savez qui je suis, moi Paul, « appelé » à être un
messager spécial, non en vertu d'une quelconque autorité humaine, mais
par Jésus-Christ Lui-même et Dieu le Père. Oui, cet appel m'est venu
de la même puissance par laquelle le Père L'a ressuscité des morts.
2 Sachez que les frères qui sont avec moi partagent ma profonde
préoccupation à votre égard.
3 Mon plus grand désir pour vous, c'est que vous puissiez
apprécier davantage la grâce et la bonté de Dieu notre Père et du
Seigneur Jésus-Christ, et connaître ainsi la véritable paix du coeur.
4 Songez à ce que la croix Lui a coûté pour nous sauver! Il a
souffert les agonies de l'enfer [la mort éternelle] à cause de nos
péchés. Il a donné tout ce qu'Il avait. Il nous arrache, par Sa
croix, à l'étreinte de cette puissante pince que forment la convoitise
sexuelle, la pornographie, l'égoïsme, le matérialisme, l'amour du
plaisir et toutes ces « drogues » vers lesquelles ce monde méchant
voudrait nous attirer. La volonté de notre Père céleste est de nous
libérer complètement de cette étreinte.
5 Quand je pense à tout cela, comme j'aimerais passer mon temps
à Le louer! Je le pense vraiment. (1)
Le motif de cette lettre
6 Mais permettez-moi maintenant d'aller droit au but : je suis
étonné que vous vous soyez laissés égarer si rapidement. Vous vous
êtes détournés de Celui qui vous a appelés par la grâce de
Jésus-Christ et vous avez été séduits par un faux évangile.
7 Ce ne peut pas être le véritable évangile. Ces gens vous
jettent dans la confusion. Ils veulent tordre la vraie Bonne Nouvelle
de Christ et en faire une mauvaise nouvelle.
8 Supposons que nous-même ou encore un ange du ciel
particulièrement doué vienne vous proclamer un évangile en apparence
attrayant mais contraire au véritable évangile que nous vous avons
proclamé, ne vous laissez pas berner par cette personne.
9 J'insiste, si quelqu'un s'approche de vous avec un autre
« évangile » que celui que vous aviez reçu en premier lieu, ne le
laissez pas vous induire en erreur ne serait-ce qu'un instant.
10 Cette question est primordiale. Dois-je me laisser diriger
par des hommes ou par Dieu? Vous imaginez-vous que je cherche la
faveur des hommes? Si plaire aux hommes ou rechercher les promotions
était mon but, je ne pourrais sûrement pas être un vrai serviteur de
Christ.
11 Vous devez réaliser que l'évangile que je prêche n'est pas
une invention humaine.
12 Je ne l'ai pas découvert ni même reçu d'un quelconque
établissement universitaire ou séminaire. Je l'ai obtenu de Christ
Lui-même qui me l'a révélé.
Comment j'ai appris la véritable bonne nouvelle
13 Vous avez sûrement entendu parler de mon ancienne manière de
vivre dans le judaïsme, alors que je persécutais sauvagement l'Église
de Dieu et que je la ravageais partout.
14 Je suis allé très loin dans ce genre de légalisme, plus loin
même que tous mes collègues; j'étais un fanatique de notre tradition
si intolérante.
15 Mais un événement s'était produit avant même ma naissance.
Alors que ma mère était enceinte, Dieu m'avait déjà choisi par Sa
grâce
16 pour devenir Son porte-parole et révéler Son Fils en
annonçant Son évangile au monde. Quand cette révélation est devenue
manifeste à mes yeux, j'ai tout de suite évité de rechercher le
conseil des hommes.
17 Je ne suis même pas monté à Jérusalem pour parler aux
apôtres (comme on s'y serait attendu) mais je me suis dirigé tout
droit vers le désert d'Arabie afin de pouvoir être seul avec le
Seigneur dans l'étude et la prière. Après avoir pris le temps de bien
peser les choses, je suis retourné à Damas (le pire endroit possible!)
afin de faire face à la musique, là même où j'avais autrefois
entrepris de détruire l'Église.
18 Je vous donne en passant une autre preuve que ce ne sont
pas les apôtres qui m'ont enseigné l'évangile : cela m'a pris plus de
trois ans avant de me rendre finalement à Jérusalem visiter Pierre. En
outre, je ne suis demeuré avec lui qu'une brève période de temps, à
peine plus de deux semaines.
19 Je n'ai vu, au cours de ce voyage, aucun autre apôtre à
l'exception de Jacques, le frère du Seigneur.
20 (Dieu m'est témoin que je ne vous mens pas!)
21 J'ai ensuite passé mon temps à prêcher dans les régions de
la Syrie et de la Cilicie (là où j'ai grandi),
22 de sorte que je restais inconnu de figure aux assemblées de
croyants en Judée.
23 Ils avaient seulement entendu cette rumeur : « Cet homme qui
nous persécutait avec tant de cruauté proclame maintenant l'évangile
et la même foi qu'il a autrefois combattue avec tant de haine. »
24 Vous pouvez vous imaginer à quel point ils ont glorifié Dieu
à cause de moi!
(1) En d'autres termes, « Amen! »