1 Tout le temps pendant lequel l'héritier d'une grande
propriété est un enfant, il ne diffère pas du simple esclave, bien
qu'il soit en réalité le maître de tout le domaine.
2 Le pauvre garçon se fait même mener par des professeurs et
des gouvernantes jusqu'à ce qu'il soit rendu en âge d'hériter de la
propriété de son père.
3 C'était là notre condition lorsque nous étions encore
« enfants », c'est-à-dire incroyants. Nous (oui, même nous, membres
d'église) étions esclaves de cet égocentrisme anxieux qui remplit le
monde.
4 Mais quand le temps prophétique eut pleinement achevé sa
course, (9) Dieu envoya Son Fils, conçu d'une mère terrestre et ainsi
« fait » sous la même loi d'égocentrisme naturel sous laquelle nous
sommes nés, (10)
5 afin qu'Il puisse nous délivrer tous de notre position
« sous la loi », c'est-à-dire de notre motivation égocentrique. Son
objectif est de mettre fin à notre statut de garçon d'écurie dirigé
par des esclaves alors qu'en réalité, nous avons déjà été adoptés en
tant que fils de Dieu.
6 Ceci, bien sûr, signifie que Dieu vous a maintenant envoyé
l'Esprit de Son propre Fils, vous inspirant intérieurement le plus
profond de tous les désirs humains qui crie à l'instar de Jésus :
« Père, Père, viens à mon aide... »
7 Reconnaissez, je vous prie, cette vérité : vous n'êtes plus
esclaves, vous êtes maintenant fils. Et si vous êtes fils, vous êtes,
bien sûr, héritiers de Dieu en Christ.
Comme vous vous êtes égarés!
8 En effet, lorsque vous ne connaissiez pas Dieu, vous deviez
travailler comme esclaves au service de tyrans à la conscience
pervertie qui ne voulaient rien avoir à faire avec Lui.
9 Mais maintenant, vous connaissez Dieu (ou plutôt vous êtes
connus de Dieu). Comment pouvez-vous alors tendre à nouveau vers ces
pauvres et misérables motifs d'anxiété et d'égoïsme qui remplissent le
monde? Se pourrait-il que vous aimiez réellement l'esclavage?
10 Vous faites certainement marche arrière en direction du
légalisme puisque vous avez commencé à observer les jours de fête
cérémoniels, les nouvelles lunes et même les temps et les années du
Lévitique.
11 J'ai réellement peur pour vous : se pourrait-il que j'aie
gaspillé mon temps en vous proclamant l'évangile de Christ?
12 Je vous en prie, rassemblons-nous et marchons ensemble. Je
suis devenu un « Galate » afin de vous donner l'évangile; maintenant,
je vous le demande, devenez ce que je suis pour votre propre bénéfice.
En ce qui me concerne, je n'ai pas du tout l'impression que vous
m'avez blessé.
13 Vous savez bien que c'est à cause de mon infirmité que j'ai
d'abord trouvé l'occasion de vous prêcher l'évangile.
14 Pour cette raison, vous avez eu la tentation de me mépriser,
mais au lieu d'avoir dédain de moi, vous m'avez reçu comme si j'avais
été un ange du ciel. Vous n'auriez pas traité Christ de meilleure
façon.
15 Qu'est-il advenu de votre joyeuse camaraderie? Je puis
témoigner devant tous que vous vous seriez même arrachés les yeux pour
me les donner si vous en aviez eu la possibilité.
16 Et maintenant, serais-je tout à coup devenu votre ennemi
simplement parce que je vous dis la vérité?
17 Ces personnes qui vous enseignent un faux évangile déploient
beaucoup de zèle pour vous gagner de leur côté, afin que vous deveniez
comme eux des fanatiques au sein d'un ministère indépendant.
18 Il est bien d'avoir du zèle lorsqu'on sert une bonne cause
et j'ai toujours voulu que vous en soyez remplis après mon départ.
19 Mais, mes chers enfants, ce qui rend zélé, c'est que Christ
soit formé en vous. Je me sens, en effet, comme une femme enceinte en
plein travail.
20 Oh! Comme j'aimerais pouvoir prendre un avion pour être avec
vous en personne et vous parler de vive voix au lieu d'avoir à vous
écrire. Je suis réellement inquiet à votre sujet.
Voulez-vous réellement retourner à l'ancienne alliance?
21 Dites-moi, vous qui avez envie de revenir à une relation
légaliste avec le Seigneur, êtes-vous prêts à écouter ce que dit la
Bible?
22 Il est écrit qu'Abraham eut deux fils, l'un d'une esclave,
l'autre d'une femme libre.
23 Le fils de la femme esclave fut le produit d'un programme
humain ayant pour but d'établir une relation; mais le fils de la femme
libre fut le produit d'une foi sincère et de l'appréciation d'une
promesse divine.
24 Il y a ici une grande leçon à tirer. Ces deux femmes
représentent les deux alliances. L'ancienne alliance vient du Sinaï
(la promesse du peuple de tout faire à la perfection). (11) Elle
conduit les gens à l'esclavage spirituel et au désespoir parce qu'ils
brisent leurs promesses et qu'ils ne peuvent réussir à tout faire à la
perfection. (12) C'est Hagar, la fille esclave.
25 Hagar, c'est le mont Sinaï en Arabie, et elle correspond à
la « Jérusalem » actuelle, tiède, elle-même esclave et continuant à
remplir le monde d'esclaves spirituels.
26 Mais il existe une autre « Jérusalem », celle qui est d'en
haut et qui est libre! C'est notre vraie mère et non Hagar.
27 La Bible nous dit : « Sois heureuse, pauvre femme sans
enfants, commence à chanter de tout ton coeur, toi qui as toujours
désiré avoir un enfant et n'en as jamais eu. La femme apparemment
délaissée finira avec plus d'enfants que celle qui s'attendait à ce
que tout se déroule comme elle l'avait planifié. (13)
28 Ne pouvez-vous pas voir, frères et soeurs, que nous avons
part au statut privilégié d'Isaac? Car comme lui, nous sommes enfants
de la promesse!
29 Mais souvenez-vous, posséder ce privilège implique aussi
celui de souffrir la persécution comme dans le cas d'Isaac. Le fils né
d'une planification humaine a persécuté celui qui était né de l'Esprit
et cela dure encore aujourd'hui.
30 Mais la Bible affirme qu'un crible surviendra : « Chasse la
femme esclave et son fils, car le fils de la femme esclave ne peut en
aucun cas partager l'héritage avec le fils de la femme libre. » (14)
31 Croyez-moi, frères et soeurs : nous ne sommes pas enfants de
la femme esclave mais de la femme libre.
(9) En grec, khronos; voir
Daniel 9.25-26.
(10) Voir
Jean 5.30;
6.38;
Matthieu 26.39;
Romains 15.3, etc.
(11) Voir
Exode 19.3-8.
(12) Voir Vers Jésus. p. 47.
(13) Voir
Esaïe 54.1.
(14) Voir
Genèse 21.10.